在 20 世纪 60 年代中期，路虎越发深信更加高端的四轮驱动车市场将要出现。于是路虎决定开发出一款车型，能兼具豪华轿车的操控表现、舒适的驾乘体验、优雅的外观、以及路虎引以为傲的四驱越野性能。揽胜就是在这样一种时代背景下诞生的，作为路虎品牌最为成功的豪华 SUV，揽胜将越野车的概念重新定义。从 1970 年推出的第一代车型至今，这款源自英伦的豪华 SUV，不断书写着四驱车的传奇。
开拓：第一代路虎揽胜（1970-1996）
市场对于高级 SUV 的兴趣和需求，促使路虎开发出揽胜车型
在 20 世纪 60 年代中期，路虎才建立不久的新车研发部门前往美国进行了一次广泛的访问调查，觉察到人们对于高级 SUV 的兴趣和需求，揽胜的设计概念由此确立。经过精心的研发，揽胜在 1970 年 6 月揭开了神秘的面纱，溢美之词顿时从四面八方涌来。
揽胜前身“V8 引擎路虎”
第一代揽胜的内饰设计突出实用性
然而，第一代路虎揽胜的内饰设计仍以实用性为主，内饰材质中没有任何实木、皮革或是地毯，取而代之的是容易清洗的聚氯乙烯膜。这款车还融入了包括整合在前排可折叠座椅上的安全带在内的，路虎当时最新的安全科技，充分体现了实用性。
复杂地形的通过性能证明了揽胜的越野车身份
不仅如此，使用路虎揽胜的人们还很快发现，它远比看上去要强悍的多，复杂地形的通过性能证明了它身上流淌的是路虎的血，桀骜不驯的灵魂并没有被舒适的座椅所束缚。最初的揽胜运用了路虎标志性的钢架铝板车身，全时四轮驱动系统配合基于别克 V8 改进而来的全合金轻质 3.5 升 V8 汽油发动机。发动机最大功率可达 135 马力，最高时速达 100 公里。
揽胜还拥有当时其他四驱车所没有的前后减震螺旋弹簧，从而获得同级别越野车中最好的舒适性。而由长距螺旋弹簧支持的悬挂，赋予了揽胜越野时所需要的韧性。此外，揽胜配备的高低两速分动器与四速手动变速箱共用一个盖壳，有一个真空操纵中央差速器。制动系统则采用了双回路液压全轮盘式制动器。
对于这种创新的车型概念，路虎最初的态度还是比较谨慎的。为了降低风险，先期推出的揽胜只有一款三门版本。然而这款符合时代要求的车型，几乎包揽了当年英国所有的汽车技术奖项。而且揽胜的模型还被请进巴黎卢浮宫内展示，真车则在卢浮宫外展示。路虎揽胜从一个工业标准化的机械产品变成了一件真正的艺术品。
受到了极大鼓舞的路虎，在 1972 年推出了升级版的揽胜，新车依旧是三门版本。路虎对揽胜进行了一些重要的技术升级，包括从没在越野车上出现的 ABS 系统，电子牵引力控制等电子系统。并换装了全新的电子调节空气悬架，这套悬挂系统一直是揽胜引以为荣的法宝。至此，揽胜被正式定位为路虎产品线的旗舰。
揽胜具备了一部优秀的全地形越野车的所有要素，在保证应有的通过性前提下，还具备出色的公路行驶表现。同时揽胜还拥有轿车般的舒适和易操控性。不过这些仅限于舒适而不是奢侈，略显呆板的仪表台和织物座椅传达出一种态度，揽胜不愿意成为上流社会奢靡的玩具。
1981 年五门版揽胜正式上市
1981 年，揽胜开启了第二个发展阶段，全新的五门版正式上市，而三门版本于 1984 年在英国停产。1983 年，路虎为揽胜更换了改进的 5 速手动变速箱和由克莱斯勒提供的 3 速自动变速箱。1985 年，路虎揽胜开始使用德国 ZF 的 4 速自动变速箱。
1986 年，路虎又为揽胜作了一次重要升级，其中包括更利于行人保护的水箱进气格栅，而老车型格栅的造型也由竖直改为横向。改款车型还使用了更先进的 Lucas 电子控制燃油喷射系统替代了传统的化油器，使燃油经济性得到提升。此外，揽胜还提供了 2.4L 排量的 VM 系列柴油发动机供用户选择。
1989 年，路虎揽胜换装了新款发动机，原有的 3.5L V8 发动机被全新的 4.0L V8 发动机所取代。另外，路虎还为揽胜安装了防倾杆，解决了车身晃动的问题，尽管牺牲了一部分越野性能，但揽胜的舒适性却得到了进一步的提升。
揽胜 Classic
1992 年，路虎又为揽胜更换了 4.2L V8 发动机，使其动力性进一步增加，同时新款 200TDi 柴油发动机也应用到了揽胜身上。为了拥有更高的操控极限和舒适度，揽胜的高配车型还装备了空气悬挂。同年，路虎针对美国市场推出了长轴距版（2743mm）揽胜 LSE 系列，这款车的后排空间让一直以宽大为常的美国人都惊讶不已。
这一时期，路虎进一步调整造车思路，真皮、实木饰板和全毛地毯首次出现在揽胜 LSE 车型上，揽胜开始从高档越野车向豪华车领域转型。揽胜 LSE 最让人印象深刻的是加装了日后成为揽胜技术标志的底盘升降系统，揽胜是第一个将这项技术应用到越野车上的车型。配合电控空气弹簧，揽胜的车身可以进行上下 125mm 范围内的高度调整。单是这项技术，就足以奠定揽胜在越野车技术领域的霸主地位。
革新：第二代路虎揽胜（1994-2001）
揽胜正式踏上了兼具公路行驶性能和越野多功能的奢华之旅
1996 年路虎推出第二代揽胜车型
第一代路虎揽胜一直生产到了 1996 年，26 年间总共销售了 317615 辆。1994 年 9 月，第二代揽胜正式发布，新一代揽胜正式踏上了兼具公路行驶性能和越野多功能的奢华之旅。全新揽胜继承了第一代车型的外形特征，同时还采用了指挥官式的驾驶座椅、悬浮式车顶、更大面积的车窗与低腰线、叠合式发动机盖设计、独具特色的 E 柱、分离式尾门等创新设计。
以往朴素的车内配置完全被豪华所取代，所有装备的功能和用料都是豪华车的标准。揽胜大量采用胡桃木和真皮内饰彰显奢华风范，以期待吸引传统豪华轿车车主的目光。揽胜开拓了豪华 SUV 的全新市场，并成为该市场初期的王者。
揽胜的性能也有突飞猛进的提升，无论是发动机还是底盘，都得到了宝马的真传。第二代揽胜提供三款不同的发动机，包括宝马 2.5 升六缸涡轮增压柴油发动机，以及两款升级的 V8 汽油发动机，分别为 3.9L 和 4.6L 发动机。其中，4.6L 铝质发动机最高时速可达 200km/h，百公里加速仅需 9.3 秒。
新一代揽胜拥有高达 500mm 的涉水深度，改进的空气动力学特性，使新揽胜在道路表现上更加出众。不论是自适应空气悬架，还是诸如 ABS 等电子装备，路虎几乎把当时的成熟技术都用到了揽胜上。
1999 年，揽胜更换了由博世提供的发动机管理系统，有效的提高了发动机的各项性能。电子牵引力控制系统也成为了标准配置，使得揽胜的动力性得到了提升。同时，作为一款豪华越野车，揽胜还配备了 300 瓦功率和 12 个扬声器的音响系统。
突破：第三代路虎揽胜（2002-至今）
揽胜以全新姿态亮相，成为最完备的顶级豪华 SUV
随着市场竞争的日趋激烈，路虎揽胜加快了推出新品的速度。第三代车型于 2001 年面世，一如既往地展现了路虎揽胜所有的经典设计。新车更大、更宽敞。另外，它还采用了十分抢眼的现代设计风格，包括别具特色的前大灯和尾灯，以及两侧的金属漆面电动通风口。
揽胜内饰的豪华风范
全新一代的揽胜车身与以往相比更显大气，豪华实木和真皮内饰，更是身份的象征。新车还采用 TFT 液晶屏代替了传统指针式仪表盘。仪表显示可以根据具体情况或安全要求做相应改变。第三代揽胜在豪华风范与公路行驶及越野性能方面，均树立了四驱领域的新标杆。
动力方面，来自宝马的 4.4L V8 发动机成为第三代揽胜的标配。2006 年，路虎用同为 4.4L 排量的捷豹 V8 发动机代替前者，另外还提供了一款捷豹的 4.2L 机械增压发动机用于顶级车型。2009 年，路虎再次为揽胜换装发动机，使用动力更强的 5.0L V8 机械增压发动机。
新一代揽胜配备了动态稳定控制系统、陡坡缓降、电子制动力分配和紧急制动辅助等电子设备，进一步提升了揽胜的驾乘品质和全地形能力。揽胜还升级了更先进的安全辅助系统，包括自适应巡航控制、紧急制动辅助、盲点监控、大灯远光辅助、全方位车身影像系统等。
结语：路虎揽胜以其独有的魅力屹立在越野车市场 40 余年，作为重新定义豪华越野车概念的揽胜来说，它的真正功绩在于将卓越的越野能力与完美的舒适性相融合，让性能机器也能散发出高贵气质。这一辉煌的历程，绝不是几个工匠和皮匠为养尊处优的显贵卖手艺，而是靠钢筋铁骨打造出来的。
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